¿Es la hidroxipropilmetilcelulosa un plástico?

La hidroxipropilmetilcelulosa (HPMC) no es un plástico. Es un éter de celulosa soluble en agua, no iónico, que ofrece una variedad de propiedades funcionales cuando se disuelve en agua. Puede utilizarse como espesante, aglutinante, tensioactivo, coloide protector, agente de suspensión y agente de retención de agua en muchos materiales de construcción.

¿Qué es la celulosa?

La celulosa es un polímero natural que procede de las plantas. El HPMC se produce mediante una modificación química de la celulosa. En cambio, los plásticos son polímeros sintéticos derivados de productos petroquímicos como el petróleo y el gas natural.

Las principales materias primas para la producción de hidroxipropilmetilcelulosa (HPMC) son: algodón refinado ( los países occidentales utilizan más pulpa de madera ), óxido de propileno, clorometano y pastillas alcalinas.

Hidroxipropilmetilcelulosa VS Plástico

Una de las características clave que distinguen al HPMC de los plásticos es su biodegradabilidad. El HPMC puede descomponerse mediante procesos naturales. Los microorganismos del medio ambiente pueden metabolizar el HPMC, que acaba descomponiéndose en dióxido de carbono, agua y biomasa. Por el contrario, la mayoría de los plásticos no son biodegradables y pueden persistir en el medio ambiente durante cientos de años, causando contaminación y daños a la fauna.

HPMC también tiene propiedades físicas diferentes a las de los plásticos. Suele utilizarse como agente espesante, aglutinante o formador de película en diversas aplicaciones. En el sector de la construcción, se utiliza en adhesivos para baldosas y morteros para mejorar la trabajabilidad y la retención de agua. En el sector farmacéutico, se utiliza para fabricar cápsulas y como aglutinante en comprimidos. Estas funciones se basan en su capacidad para formar geles y mantener unidas las sustancias, lo que difiere de la rigidez y durabilidad que suelen asociarse a los plásticos. De la diferencia en las propiedades físicas de ambos se desprende que el éter de celulosa se utiliza más que los productos plásticos. En la actualidad, la celulosa producida por Química Mikem puede utilizarse en cuatro campos: construcción, química diaria, medicina y alimentación.

Además, la HPMC es hasta cierto punto soluble en agua. Puede hincharse y formar una solución viscosa, una propiedad que no comparten los plásticos típicos. En general, los plásticos son más hidrófobos y no se disuelven o hinchan en agua con tanta facilidad como la HPMC.

En conclusión, aunque el HPMC es un material polimérico como los plásticos, tiene una composición química, biodegradabilidad, propiedades físicas y aplicaciones diferentes que lo diferencian de los plásticos.