O betão é um dos materiais de construção mais utilizados no mundo. No entanto, em situações em que é necessária uma cura rápida, uma remoção mais rápida da cofragem ou um carregamento precoce, o tempo normal de presa do betão pode atrasar o projeto. É neste caso que aceleradores de betão entram em jogo.

Os aceleradores de betão são normalmente utilizados na construção em tempo frio, em infra-estruturas rápidas, em fábricas de pré-fabricados e em reparações de emergência. Quando utilizados corretamente, melhoram consideravelmente a eficiência da construção e ajudam o betão a atingir a resistência mais cedo.

Este artigo explica o que são os aceleradores de betão, como funcionam, os diferentes tipos, as vantagens e desvantagens e as dosagens recomendadas.

O que é um acelerador de betão?

Um acelerador de betão é um aditivo químico utilizado para acelerar a presa e o desenvolvimento da resistência inicial do betão. Normalmente, o betão demora horas a endurecer e vários dias a ganhar resistência utilizável, mas os aceleradores encurtam este processo. Quando adicionados durante a mistura, estes produtos químicos aumentam a taxa de hidratação do cimento - a reação entre o cimento e a água que faz com que o betão endureça.

Em termos simples, os aceleradores ajuda o betão a endurecer mais rapidamente. Quando as baixas temperaturas abrandam a presa e podem provocar o congelamento do betão fresco antes de este desenvolver resistência suficiente. São também muito utilizados em projectos rápidos em que é necessária uma remoção precoce da cofragem, um acabamento rápido ou uma aplicação rápida de carga.

Os aceleradores apresentam-se sob diferentes formas, incluindo soluções líquidas e aditivos em pó, e são compatíveis com betão, argamassa e calda de cimento. Alguns tipos aceleram o tempo de presa inicial, enquanto outros aumentam principalmente a resistência inicial sem afetar drasticamente a trabalhabilidade.

Em geral, um acelerador de betão é uma opção útil sempre que um projeto exige um ganho de resistência mais rápido, um progresso de construção mais rápido ou uma proteção adicional contra atrasos provocados pelo frio.

Como funcionam os aceleradores de betão

O betão endurece quando o cimento reage com a água através da hidratação. Os aceleradores aumentam a velocidade da reação:

• ativação da hidratação do silicato tricálcico (C₃S)
• produzir calor mais rapidamente
• redução do período de dormência (espera inicial)
• redução do tempo entre a mistura e a cura

Isto leva-nos a:

• tempo de fixação reduzido
• ganho de força precoce mais rápido
• desenvolvimento mais rápido da força nos primeiros 1-3 dias

No entanto, os aceleradores raramente aumentam a força a longo prazo; o seu principal objetivo é a melhoria da força numa idade precoce.

[Leitura relacionada: Quanto tempo é que o betão demora a secar?]

Tipos de aceleradores de betão e suas diferenças

Os aceleradores de betão podem ser agrupados em duas categorias principais: aceleradores de fixação e aceleradores de endurecimento. Embora pareçam semelhantes, funcionam de forma diferente.

1. Definir aceleradores

Os aceleradores de presa encurtam principalmente o tempo que o betão fresco demora a passar de uma forma plástica para um estado endurecido. São especialmente úteis quando é necessário um endurecimento rápido, como em tempo frio, reparações de emergência ou aplicações de betão projetado.

Os tipos mais comuns incluem:

Cloreto de cálcio (CaCl₂)

O cloreto de cálcio é um dos aceleradores mais eficazes e económicos, conhecido por acelerar a hidratação do cimento e, ao mesmo tempo, melhorar a trabalhabilidade e reduzir a hemorragia. No entanto, não é adequado para betão armado porque o teor de cloreto pode causar corrosão do aço e problemas de durabilidade a longo prazo.

Melhor para:

• Betão simples
• Aplicações não estruturais

Nitrato de cálcio

O nitrato de cálcio é uma alternativa sem cloretos ao cloreto de cálcio, o que o torna uma opção mais segura para o betão que contém armaduras de aço. Proporciona um desempenho de endurecimento rápido e também oferece benefícios anticongelantes, o que é especialmente valioso em projectos de clima frio. Uma vez que acelera a cura sem causar corrosão, é amplamente utilizado em estruturas reforçadas onde é necessária uma resistência precoce.

Melhor para:

• Sistemas de cimento Portland
• Betonagem em tempo frio

Silicato de sódio

O silicato de sódio produz um endurecimento muito rápido, o que o torna especialmente útil em condições em que o betão tem de endurecer imediatamente. É normalmente utilizado em aplicações de betão húmido, subterrâneo ou pulverizado, tais como revestimentos de túneis, suporte de minas e trabalhos com betão projetado, onde é necessária uma estabilização rápida.

Melhor para:

• Betão projetado
• Estabilização de taludes
• Revestimento de túneis

2. Aceleradores de endurecimento

Os aceleradores de endurecimento concentram-se menos no tempo de endurecimento imediato e mais no aumento da resistência do betão durante as primeiras horas e dias após o vazamento. São frequentemente utilizados quando o betão vai ser manuseado ou carregado mais cedo.

Os tipos mais comuns incluem:

Formiato de cálcio

O formiato de cálcio não contém cloretos, o que o torna seguro para o betão que contém armaduras de aço, e é especialmente apreciado pela sua capacidade de melhorar significativamente o desenvolvimento da resistência inicial.

Melhor para:

• Colunas, vigas, fundações
• Betão pré-fabricado

Aceleradores à base de sílica (por exemplo, nano-sílica)

Os aceleradores à base de sílica, como a nano-sílica, melhoram a microestrutura da pasta de cimento, resultando numa maior resistência inicial e numa maior durabilidade a longo prazo do betão.

Melhor para:

• Betão de alto desempenho e alta resistência

Alternativas sem cloreto (por exemplo, tiocianato de sódio, misturas minerais)

Os aceleradores não clorados, como o tiocianato de sódio e várias misturas de minerais, oferecem uma opção mais segura e mais amiga do ambiente para o betão. São menos corrosivos para o reforço de aço e são adequados para ambientes exigentes, incluindo estruturas marítimas e projectos estruturais de longa duração.

Melhor para:

• Projectos marítimos
• Betão estrutural com requisitos de longa vida útil

Principais diferenças entre os dois tipos

Em resumo:

• Utilização aceleradores de fixação quando o tempo de presa rápido é crítico, especialmente sem reforço.
• Escolher aceleradores de endurecimento quando a resistência inicial e a segurança das armaduras são prioritárias, especialmente no betão estrutural ou de alto desempenho.

A escolha certa depende da presença ou não de armaduras de aço, da exposição ambiental e do tempo necessário para que o betão atinja uma resistência utilizável.

Vantagens da utilização de aceleradores de betão

Os aceleradores de betão proporcionam muitos benefícios quando utilizados corretamente.

1. Tempo de configuração mais rápido

• Sessões iniciais e finais mais curtas
• Operações de acabamento anteriores
• Remoção mais rápida do bolor
• Cura mais rápida do betão em tempo frio

Isto reduz diretamente o tempo de paragem da construção.

2. Maior resistência inicial

Os aceleradores ajudam o betão a atingir mais cedo a resistência à carga.

Resultados de desempenho comuns:

• Força inicial 2× mais rápida às 24 horas
• Manuseamento mais seguro para a elevação de pré-fabricados
• Reabertura mais rápida das estradas
• Desmontagem anterior da cofragem em pilares/paredes

3. Melhores resultados de betonagem no inverno

Sem aceleradores, as temperaturas frias podem parar a cura ou causar danos por congelação.

Os aceleradores ajudam a manter:

• calor de hidratação
• regulação contínua
• resistência ao congelamento

4. Programação optimizada da construção

Os aceleradores reduzem os atrasos causados por:

• cura lenta
• alterações climáticas
• interrupções ao fim de semana
• outros aditivos como redutores de água

Também ajudam o betão decorativo a manter um acabamento de estampagem consistente.

Dosagens recomendadas para aceleradores comuns

A dosagem do acelerador de betão é geralmente expressa como percentagem do peso do cimento.

Segue-se uma orientação prática:

Como utilizar corretamente os aceleradores

1. Adicionar primeiro o acelerador à água de amassadura
2. Evitar o contacto direto com cimento seco
3. Ajustar o teor de água, se necessário
4. Verificar a resistência à compressão aos 1-3-7 dias
5. Verificar a compatibilidade com outros aditivos

Para a betonagem de inverno:

• Manter os materiais quentes
• Evitar agregados congelados
• Assegurar um tempo de acabamento suficiente

[Leitura relacionada: Como é que o gelo derretido danifica o betão e como o evitar?]

Aplicações dos aceleradores de betão

Os aceleradores de betão são amplamente utilizados em:

1. Projectos de infra-estruturas

• tabuleiros de pontes
• terminais de transporte
• aeroportos
• túneis

2. Construção de habitações

• lajes para casas
• calçadas
• pisos térreos

3. Produtos pré-fabricados

• tubos e bueiros
• componentes de escadas pré-fabricados
• postes de vedação
• blocos ocos

4. Obras de reparação de emergência

• buracos
• secções de pavimento
• zonas de túneis com fugas

4. Construção industrial

• colunas
• fundações
• bases de máquinas

Sempre que é necessário um volume de negócios rápido, os aceleradores tornam as operações muito mais fáceis.

Conclusão

Os aceleradores de betão são aditivos valiosos quando os projectos requerem uma presa rápida e um desenvolvimento precoce da resistência. Ajudam a melhorar a velocidade de construção, reduzem o tempo de inatividade e permitem o manuseamento ou carregamento precoce do betão.

No entanto, a escolha do tipo correto é crucial:

• Cloreto de cálcio → apenas para betão não armado
• Nitrato/formato de cálcio → seguro para utilização estrutural
• Aceleradores de betão projetado → estabilização rápida do suporte

Com a dosagem, teste e aplicação corretos, os aceleradores melhoram significativamente a produtividade sem comprometer a qualidade.

Se estiver a trabalhar com tempo frio, fabrico de pré-fabricados ou construção rápida, a utilização de aceleradores é uma solução inteligente e económica.